Mely ételekhez adnak bazsalikomot?

Manapság ritkán akad olyan kert, ahol ne nőne bazsalikom – talán csak az örökfagyos területeken nem termesztik, mert ez a növény melegkedvelő. Az ókori Egyiptomban nemcsak a konyhában használták, hanem a múmiák balzsamozásához használt keverék egyik összetevőjeként is szolgált. Indiában pedig mind a mai napig szent növényként tisztelik a bazsalikomot.

Szubtrópusokról származik; ma Oroszországban vadon a legdélebbi területeken és a Kaukázus előhegyeiben fordul elő, valamint Afrikában, Dél-Ázsiában és Amerika meleg vidékein is nő. A legenda szerint Nagy Sándor hozta be Európába a meleg országokból. A szakácsok itt azonnal értékelték a bazsalikomlevelek különleges ízét és jellegzetes illatát, és a növényt aktívan használni kezdték húsételek és italok készítéséhez.

Ma Oroszország különböző régióiban több alternatív neve is létezik ennek a fűszernek. Az emberek örmény reannak, azerbajdzsáni rejgannak, illetve piros vagy illatos bazsalikomnak is nevezik.

Mi az a bazsalikom?

A bazsalikom aromás, fűszeres növény, amely lényegében bokor alakban növő gyógynövény. A bokrok néha meglehetősen erőteljesek és magasak lehetnek. Egy ilyen példány felneveléséhez a közép-oroszországi kertészek napos, széltől védett helyet választanak. Sokan üvegházban is termesztik. A bazsalikom akár az ablakpárkányon is nevelhető.

A növény szép, illatos levelei értékesek a szakácsok számára. Igyekeznek azokat addig gyűjteni, amíg a bazsalikomon ki nem fejlődik a kalászszerű virágzat, ezért a füvet gyakran már a virágzás megkezdése előtt teljesen levágják.

A bazsalikomot frissen is használják. Ahhoz, hogy télen is megmaradjon, a levágott zöld növényt szárítják és fagyasztják. Hasznos tulajdonságainak köszönhetően a növényt nemcsak a konyhában, hanem a kozmetikában és az orvostudományban is alkalmazzák.

Fajok

A mai bazsalikom, amely mára szilárdan beépült a gasztronómiába, egyáltalán nem az a növény, amelyet egykor távoli országokból hoztak Európába. A nemesítők meglehetősen alaposan dolgoztak rajta, és ennek eredményeként nagyszámú, színükben, méretükben, levélformájukban, ízükben és illatukban eltérő fajtát hoztak létre.

A bazsalikom osztályozása lépcsőzetes. Elsősorban a levelek színe alapján osztják fajtákra: zöld, lila és piros. A zöld fajta levelei, íze és illata egyaránt lágyabb. Európában ezt használják gyakrabban. A lila pedig a legkedveltebb a közép-oroszországi kertészek körében. Az ilyen bazsalikomra az erős, jellegzetes illat és az enyhén csípős íz jellemző.

Az oroszok által saját kertjeikben termesztett legnépszerűbb lila fajták a következők:

1. Közönséges (más néven Illatos) – meglehetősen igénytelen, ezért elterjedtebb, mint a többi fajta. A bokor szokásos magassága 30–70 cm. E növény illata erősen emlékeztet a borsos-szegfűszegre. Jól alkalmas salátákhoz és pácokhoz, emellett sok szakács pizzába is teszi.
2. Jereváni – ez a fajta a korábbinál fanyarabb ízű. Jelentős levéltermés jellemzi, melyek kiválóan illenek húsételekhez. Levesekbe, mártásokba vagy salátákba is teszik. Ez az a ritka fajta, amely jól „barátkozik” a hallal.
3. Tulasi – ízre nézve ez a bazsalikomfajta igen csípős, a keserű paprikára emlékeztet. Illata bársonyos, fűszeres, szegfűszeges.
4. Fekete Opál (más néven Bíbor) – a növény levelei sötétlilák, vöröses árnyalattal. Elég erős borsos-szegfűszeg illat jellemzi. Javasolt salátaolajok ízesítésére, maga a zöldség annyira illatos, hogy csak a bazsalikom lelkes rajongóinak tetszik.

A vörös bazsalikomot a lila fajta világos változatának tekintik. Leggyakrabban a kertekben az alábbi képviselői fordulnak elő:

1. Vörös Rubin – ez az egyik legkorábban érő fűszernövényfajta. Bokra általában kompakt méretű, levelei megnyúltak, hosszúkásak. Enyhe karamell illata miatt italok készítéséhez és süteményekhez használják.
2. Illatos Sárkány – magas hozamú fajták közé tartozik, magasra nő, elérheti a 70 cm-t. Húsételekhez alkalmas, valamint zöldségek téli pácolásához is használják.

A zöld bazsalikomot enyhébb illat és édeskés íz jellemzi, ezért második neve is édes. A gasztronómiában leggyakrabban az alábbi fajtákat használják:

1. Olasz – a pesto szósz elengedhetetlen összetevője. Ennek a bazsalikomfajtának ánizsos az illata, salátákba teszik, valamint italokat – limonádét vagy teát – készítenek belőle.
2. Orosz Óriás Zöld – már a nevéből is látszik, hogy e fajta növényei meglehetősen magasak – körülbelül 60 cm-esek, nagy levelekkel. Illata szegfűszege, enyhe borsos csípősséggel.
3. Királyi Vér – ez a fajta is meglehetősen magas és nagy, de nem a mérete miatt érdekes, hanem különleges illata miatt: fahéj illatú.

A fűszernövénynek illatok szerinti osztályozása is létezik. E szempont alapján a bazsalikom következő változatait különböztetjük meg: szegfűszege, szegfűszeg-borsos, borsos, citromos, karamelles, ánizsos, mentás-borsos.

A bazsalikom jótékony hatásai

Annak köszönhetően, hogy a bazsalikom kémiai összetétele számos, az ember számára szükséges anyagot tartalmaz, hatása és jótékony tulajdonságai sokrétűek.

1. Elsősorban ki kell emelni a benne található nagy mennyiségű illóolajat, amelyek erős baktériumölő képességgel rendelkeznek, és halálosak a liszteria, az E. coli és a Pseudomonas aeruginosa számára.
2. A fenoltartalmú eugenol anyag antiszeptikus, gyulladáscsökkentő és fájdalomcsillapító hatással rendelkezik, emellett képes megszüntetni a görcsöket és gyulladásokat, ami igen hasznossá teszi az ízületek gyulladásos folyamatainak tüneteinek enyhítésében, például reumás ízületi gyulladásban szenvedő betegeknél.
3. A bazsalikom olyan összetevője, mint a K-vitamin (vagy fillokinon), segíti az emberi szervezetet az erek, a szív és az ízületek egészségének megőrzésében, valamint képes megállítani a vérzést.
4. A növényben található kálium is további erősítő hatást gyakorol az erekre. Jelenlétének köszönhetően a fűszer szabályozza a koleszterinszintet és segít megszabadulni a feleslegtől.
5. A bazsalikomban található bioflavonoidok is jó szolgálatot tesznek az ereknek, növelik faluk rugalmasságát. Ezenkívül ez az anyagcsoport képes fiatalítani a bőrt, rugalmasabbá téve azt.
6. A kámfor jelenléte köptető hatást kölcsönöz a fűszernek, ezért használják megfázások és súlyosabb betegségek – mint hörghurut, asztma, tuberkulózis – kezelése során. Segít csillapítani a dohányosok köhögését.
7. A bazsalikom összetevőinek egy másik csoportja, a fitoncidek, megfázások és akut légúti fertőzések esetén kiválóan működnek együtt a kámforral, és segítenek csökkenteni a magas lázat.
8. Az összehúzó hatású csersavak segítenek az ínybetegségeknél – például megállítják a vérzést parodontózis esetén egy levél segítségével, amelyet csupán meg kell rágni. Ezenkívül ugyanezek az anyagok jótékony hatással vannak a hajra és a bőrre.
9. A bazsalikomlevél megrágása stressz esetén is ajánlott. A növény nyugtató hatású, normalizálja az alvást és segíti a memória fejlesztését. Ezzel párhuzamosan így enyhíthető a fejfájás, akár migrén esetén is, és jelentősen csökkenthető a fog- és menstruációs fájdalom intenzitása.
10. A C-vitamin jelenlétének köszönhetően a bazsalikom növeli a szervezet immunerejét, különösen hasznos azoknak, akik súlyos betegségeken estek át és komoly problémákkal – mint a rák és a HIV-fertőzés – birkóztak meg.
11. A gyomor-bél traktus számos problémája esetén – amikor szükséges az étvágy fokozása, az emésztési folyamat javítása, a puffadás tüneteinek csökkentése – szintén ajánlott a fűszeres bazsalikom hozzáadása az ételekhez.
12. Ezenkívül ez a növény képes kiválasztani a húgysav sóit, ami megelőzi a vesekövek képződését.
13. A bazsalikom antioxidáns képességekkel is rendelkezik, eltávolítja a szabad gyököket az emberi szervezetből, és semlegesíti azok negatív hatását.
14. Egyebek mellett ez a fűszer erős afrodiziákum, serkenti és növeli a szexuális aktivitást férfiaknál és nőknél egyaránt. Az emberiség erősebbik felének a bazsalikom bónuszt is kínál – megelőzi a prosztatagyulladást és segít leküzdeni a meddőséget.

Hogyan válasszuk ki a megfelelő bazsalikomot?

Amikor a saját kertjében leszakítja a bazsalikomot, minden háziasszony a külső megjelenése alapján válogatja ki a legjobb ágakat. Ugyanezek a szabályok érvényesek a fűszer piaci vásárlásakor is. Olyan növényeket kell választani, amelyek élénk, lédús és rugalmas lombozattal rendelkeznek – mindegy, hogy zöld vagy lila. A minőségi növények általában úgy néznek ki, mintha most szakították volna le őket, gyenge jellegzetes illatuk van, ami az ujjak közötti dörzsölés hatására erősebbé, fanyarrá és intenzívvé válik. Ha az illat nem túl kifejezett, okkal feltételezhető, hogy a fűszer termesztése során túlzott mennyiségű vegyszert használtak.

Ne vegyen olyan növényt, amelyen bármilyen folt, penész, kosz vagy ismeretlen eredetű lerakódás található. Ha a leveleken sok sérülés van – például szakadások vagy repedések –, az ilyen bazsalikomot ne vásárolja meg, mert gyorsan megromlik. A nedves növényeket is hagyja a pulton.

A konténerbe vagy zacskóba csomagolt bazsalikomot alaposabban meg kell vizsgálni, mert lehet, hogy belül már romlásnak indult termék van – szárad vagy rothad –, valamint ellenőrizni kell a lejárati idejét.

Előfordul, hogy a piacon olyan bazsalikomot árulnak, amely vízzel telt üvegben vagy vödörben áll, mint egy virágcsokor. Ez normális gyakorlat – így a növény tovább friss marad. Fontos, hogy a kereskedők ne próbálják ezzel a módszerrel friss növényként eladni azt az árut, amely már több napja a pulton állt. Az elavult bazsalikomot elárulják a megsárgult és kissé hervadt levelei.

Mely ételekhez adhatunk bazsalikomot?

A bazsalikom fűszeres illata és csípős íze különösen erősen érvényesül meleg időben, ezért az ekkor szedett növénnyel készített ételek különösen intenzívek lesznek. A lényeg, hogy ne vigyük túlzásba, nehogy elnyomja az összes többi aromát. A fűszert frissen, szárítva vagy fagyasztva is hozzáadhatja.

A legértékesebbek a friss fiatal levelek, ezek nem túl csípősek, és kiválóan alkalmasak salátákhoz. Különösen finomak a bazsalikommal és olívaolajjal készült paradicsom- és mozzarellasaláták. És minden friss zöldségsaláta csak nyer e fűszer jelenlététől, ráadásul a növény leveleit jobb nem vágni, hanem kézzel tépkedni.

A friss bazsalikomot pizza, muffin, gyümölcslé, kompót vagy tea készítéséhez is használják. Erre a célra a többi fajta közül a citromos és a karamell bazsalikom a legalkalmasabb.

Szárított formában a fűszer alkalmas húsokhoz (különösen sertéshúshoz), bab-, borsó- vagy lencseételekhez, spagettihez vagy más tésztákhoz. A levesek egy csipet szárított bazsalikommal új, kellemes ízzel és aromával lepnek meg.

Amikor téli befőtteket készít a kertje terményeiből, tehet az üvegekbe száraz és friss bazsalikomot is. Különösen jók ezzel a fűszerrel a pácolt paradicsomok, de az uborkák is ízletesek és eredetiek lesznek.

A szakácsok azt javasolják, hogy egy ételben a bazsalikomot mentával, petrezselyemmel, rozmaringgal, korianderrel, zsályával és tárkonnyal kombinálják.

Mely ételekhez ne adjunk bazsalikomot?

Sok háziasszony annyira szereti a bazsalikomot, hogy meg van győződve annak sokoldalúságáról. Valójában szinte minden ételhez jól illik. Csak az a fontos, hogy ne vigyük túlzásba a kedvenc fűszer hozzáadását az ételekhez, mert különben teljesen elnyomja az alapanyag ízét és aromáját, túlságosan erőssé, sőt durvábbá téve azt.

Eközben a tapasztalt szakácsok nem javasolják a szárított bazsalikom használatát halételekben, és a csirke megszórását sem. Ezekkel az ételekkel nem igazán harmonizál.

Óvintézkedések a bazsalikom fogyasztásakor

Kétségtelen, hogy a bazsalikomnak sok rajongója van. De nem mindenkinek válik ez a fűszer a javára, vannak betegségek, amelyeknél inkább árt. Így a bazsalikomos ételek fogyasztásakor óvatosabbnak kell lenniük azoknak, akiknek vérkeringési problémáik vannak – például véralvadási zavarok, valamint azoknak, akik érszűkületben vagy magas vérnyomásban szenvednek. Ugyanezen okból a növény kategorikusan nem ajánlott azoknak a betegeknek, akik nemrégiben szívrohamot szenvedtek.

A betegségek egy másik csoportja, amelyeknél a bazsalikom káros lehet, az emésztőrendszer betegségei. Gyomorhurut vagy a gyomor-bél traktus egyéb gyulladásai esetén a fűszer, amely irritálja a nyálkahártyát, rontja a beteg állapotát.

Az orvosok nem tanácsolják, hogy ezt a növényt ételbe tegyék azoknak, akik hajlamosak különböző eredetű görcsös állapotokra, valamint azoknak, akiknél epilepsziát diagnosztizáltak.

A terhes nőknek óvatosan kell bánniuk a bazsalikommal: a kismamáknak nem tilos ezt a fűszert levesbe vagy salátába tenni, de a túlzott fogyasztása vetélést idézhet elő.

A szoptató anyák számára a növény hasznos lehet a laktáció növelésének eszközeként, de a csecsemő szervezete allergiával reagálhat rá. Ezért gondosan figyelni kell a gyermek állapotát, és az első egészségügyi problémák – kiütés, laza széklet stb. – megjelenésekor abba kell hagyni a bazsalikom fogyasztását, és orvoshoz kell vinni a babát. Ugyanezen okból a fűszert nem szabad hat éven aluli gyermekek étlapjába belevenni. Ezenkívül felnőtteknél is lehetséges a bazsalikom egyéni intoleranciája.